你需要一项已经公布的统计值，还是需要自己重新分析原始记录？

找数据以前，可以先问自己：需要引用一项已经形成的统计事实，还是要对记录进行新的分析？Western University图书馆的指南将可直接使用的统计表与加拿大微观数据分开，并另列需要申请的研究数据中心访问。[1]

让资料层次对应任务

本文建议，若要引用某项已发布指标，先核对统计表的对象、期间和口径，而不必仅为得到同一个数字就寻找完整个体文件。若研究问题需要重新分类或分析变量关系，则要进一步确认是否存在适合的记录及合法访问方式。

两类材料不能只因都能下载成表格就相互替代。汇总表可能不包含重新划分所需的信息，公开微观文件也不一定包含研究者希望获得的全部字段。

别把入口清单当成权限清单

来源列出公开微观数据文件、民意调查和其他数据入口，并说明更详细的主数据文件通过申请访问。[1]因此，某个平台被图书馆推荐，不代表其中每种资料都可以直接取用。

正式开始前，可以写一页需求说明：需要什么单位的记录、哪些变量、覆盖哪些时间，以及怎样获取。尚未确认的条件要保留，不为推进分析而假定资料一定齐全。

本篇未下载任何数据或判断具体研究的统计方法，只帮助把数据查找任务与资料层次对应起来。